“比我弹得好，我什么时候也不会弹得那么好。”拉里边说边呷了口咖啡。
　　楼下突然传来一个熟悉的切音，一段迅疾的节奏从音品上飞出，那并不是一段很标准的勃鲁斯乐段，拉里放下了杯子。利奥的声音随后飞出，那是一种带点讨好的低沉的声音，和着那缓慢但有力的节拍：
　　“嗨，宝贝，今晚我来到这里
　　我来不是为了交朋友，不要吵闹，
　　我只是想让你说你能够，
　　你说一遍我就会明白，
　　宝贝，你满意你的男人吗？
　　他是一个正直的人
　　宝贝，你满意你的男人吗？”
　　拉里的咖啡洒了出来。
　　“哎哟，”法兰妮一边叫一边起身去取抹布。
　　“我来吧，”他说，“我洒的真不是时候，我想。”
　　“不用，你坐着吧。”她拿来抹布，动作麻利地擦干了洒在桌上的咖啡。“我记得那个人。那次流感前还是挺强壮的。他肯定娶了城里哪个单身女孩。”
　　“我想是的。”
　　“那家伙叫什么？”
　　“我想不起来了，”拉里说，“流行音乐流行得快，过时得也快。”
　　“没错，但它确实是不拘形式，”她一边说一边从水槽里捞出抹布拧着。“他怎么能想出这样的话来，真是有趣。”
　　“那是。”拉里说。
　　斯图“吧嗒”一声轻轻合上了账本，令拉里感到宽慰的是，法兰妮注视着斯图走进厨房。法兰妮的眼睛首先注意到了斯图腰上挂着的那把枪。自从当上市司法官，他就一直带着它，而且还经常用它来开个玩笑，却笨拙地弄伤了自己。法兰妮一点也不觉得那些玩笑十分有趣。
　　“怎么了？”拉里问。
　　斯图的脸色很不好。他把账本放在桌上，坐了下来。法兰妮起身去给他倒咖啡，他用手抓住她的前臂摇了摇头说：“不用了，亲爱的，谢谢。”他茫然若失地望着拉里。“我全读完了，现在头痛得厉害。不习惯一下读这么多的书，上本书我读的是《小船沉没》，描写兔子的故事。是给我的一个侄子买的。”
　　他思索着。声音逐渐减弱下来。
　　“我读过那本书，很棒的书。”拉里说。
　　“有一窝兔子，”斯图说，“世界上最愚蠢、最怯懦的动物。它们吃得很好，长得又肥又大，并且总呆在一个地方。那儿有什么事不对劲，但没有一只兔子知道到底是哪儿不对劲，看起来它们也不想知道。只是……只是，对，那个农夫……”
　　拉里说，“他只身离开了那个养兔场，这样当他想要的时候，就可以随时抓一只来放进锅里炖了吃，或者是拿去卖了。不管怎么样，他有属于自己的一个小养兔常
　　“对。有这么一只兔子，‘银草’，它还作了一些有关闪亮的铁丝的诗——我猜是农夫用来捕兔子的陷阱，就是农夫常用来捕捉并绞死兔子的陷阱。银草就此作了一些诗。”他慢慢地摇着头，略显疲惫，有些怀疑地说：“这就是哈罗德提醒我的。那只叫银草的兔子。”
　　“哈罗德是个坏蛋，”法兰妮说。
　　“对。”斯图点着一根烟，“而且是个危险的家伙。”
　　“我们应该怎么办？把他抓起来？”
　　斯图敲着账本。“他和那个混血女人正在计划做些什么，以便他们西行时能受欢迎些。但这本书没说他们打算做什么。”
　　“书里提到许多他并不太喜欢的人。”拉里说。
　　“我们要把他抓起来吗？”法兰妮又问。
　　“我也不知道。我想先和委员会的其他人再商量一下。明天晚上有什么事，拉里？”
　　“会议将分两部分，公共事务和私人事务。布拉德想讨论一下他的“关电闸小组”的事。阿尔·邦德尔想让法律委员会准备一个初步的汇报。让我们来看看……门诊时间内，乔治·理查德森要在里奇和查德·诺里斯后来到。之后他们要离开，只剩下我们。”
　　“如果我们让阿尔·邦德尔会后留下来并告诉他有关哈罗德的最新情况，我们能确保他守口如瓶吗？”
　　“我相信我们能让他守口如瓶。”法兰妮说。
　　斯图烦躁地说，“要是法官在这儿就好了，我喜欢那个人。”
　　大家沉默了一会儿，都在想法官今天晚上会在哪儿呢？楼下传来利奥模仿汤姆·拉什演奏的“凯特妹妹”。
　　“但是如果是阿尔的话，那就把他。我觉得只有两种选择。该死的，我们必须让他们两个都无法活动。但是我又不想把他们关进监狱。”
　　“那我们还能怎么办呢？”拉里问道。
　　法兰妮回答道：“放逐他们。”
　　拉里转脸看着她。斯图眼睛盯着他的香烟，慢慢地点着头。
　　“只是把他赶走吗？”拉里问道。
　　“他们两个人都赶走。”斯图回答。
　　“但是弗拉格会那样对待他们吗？”法兰妮又问。
　　斯图抬头看着她，“亲爱的，那就不是我们的问题了。”
　　她点了点头，心里想：噢，哈罗德，我真是不想让事情变成这个样子，永远永远也不希望事情变成这个样子。
　　“你觉得他们将会干什么？”斯图问。
　　拉里耸了耸肩：“你必须征求一下委员会的意见，斯图。但是我能想象他们会做什么事。
　　“什么事？”
　　“破坏发电厂。想办法暗杀你和法兰妮。我想他们会先做这两件事的。”
　　法兰妮脸色苍白，神情惊愕。
　　拉里又说道：“虽然他不可能到这儿来告诉我们，我想他曾经到处找阿巴盖尔妈妈与你还有拉尔夫一起，就是想趁你一个人的时候杀掉你。”
　　斯图说，“他是有这样的机会的。”
　　“也许他胆怯了。”
　　“求你们不要说了，好不好？”法兰妮非常沮丧。
　　“斯图起身回到起居室里。那儿有一部对讲机，连着一个强力电池。他摆弄了半天才找到了布拉德·基切纳。
　　“布拉德，你这个狗东西！斯图·雷德曼，你们听着，我看你们今晚要找些人紧盯着那个发电厂？”
　　“当然，”这是布拉德的声音，“但是究竟为什么？”
　　“事情有点微妙，布拉德。我从不同的渠道都得知有人可能到那儿捣乱。”
　　布拉德的回答带些不恭和亵渎。
　　斯图冲着麦克风点了点头，露出一丝微笑。“我知道你的感受。据我所知，也就是今天或者是明天夜里。然后就会消除的。”
　　布拉德告诉他，他能毫不费力地从电厂委员会那儿找到12个人，而且每个人都会很乐意地阉了那些企图捣乱的家伙。“这事要由里奇·莫法特负责吗？”
　　“不，不要他负责。听着，我会跟你说的，好吗？”
　　“好的，斯图，我会让他们盯着的。”
　　斯图关掉了对讲机，回到厨房里。“你想要多隐蔽就有多隐蔽。你知道吗，这事让人感到害怕？那个光头的老社会学家是对的。如果愿意，我们能把自己推崇得像这儿的国王一样。”
　　法兰妮抓住他的手。“我想让你们答应我一件事。你们俩。答应我在明天晚上开会时彻底解决这件事，我希望它早点结束。”
　　拉里点着头。“放逐，对，我从来没想到过这个主意，但是它可能是最好的办法。好，我这就找露西和利奥回家。”
　　“我们明天见。”斯图说。