西天的云彩被一片火光照得通亮，那种不祥的颜色向他们这边辐射过来。接着，一个燃烧的物体坠落下来，穿透云层，携着飓风。炎热、灼烫、浓烟滚滚、令人室息。天空中那个燃烧着的庞然大物发出刺眼的光芒。一时间雷电交加。
　　飞船！理奇尖叫着，捂着双眼，跪倒在地上。哦，天啊，是一艘宇宙飞船！但是他相信那根本不是飞船，尽管那东西穿过太空，来到这里。很久以前的某一天坠落下来的那个物体来自一个比另外一颗恒星或者另外一个银河还要遥远的地方。
　　接着是一阵爆炸——一声巨响，伴随着一股强烈的冲击波，把他们两个都摔倒在地。这一次是麦克先来抓他的手。又是一阵爆炸。理奇睁开眼睛，看见伴随着熊熊的火光，一团烟云升入空中。
　　它！他高声对麦克说，声音里夹着恐惧和惊喜。它！它！它！
　　麦克拉起他，他们沿着年轻的肯塔斯基河岸飞奔，顾不得随时都有掉进河里的危险。麦克摔倒了，跪在那里滑出很远。理奇也摔倒了，刮破了小腿、裤子。大风扬起，把燃烧着的森林释放出的滚滚浓烟吹向他们这边。烟雾越来越浓，理奇隐隐约约地感觉到不止是他和麦克在跑。所有的动物都在狂奔，逃出烟雾，逃出大火，逃出死亡。逃出它——它们这个世界里新来的客人。
　　理奇开始咳嗽。他听到身边的麦克也咳嗽不止。烟雾更浓了，遮住了森林和天空。麦克又摔倒了，理奇没能抓住他。他摸索着，但是却怎么也找不到。
　　麦克！他惊荒地叫喊。麦克，你在哪儿？麦克！麦克！
　　但是麦克消失了，四处都没有麦克的踪影。
　　理奇！理奇！理奇！
　　“理奇！理奇！理奇，你——”
　　6
　　“没事吧？”
　　他眨眨眼睛，看见贝弗莉跪在他身边，正用手绢替他擦嘴。其他的人——比尔、艾迪、斯坦利和班恩——站在她身后，一脸肃穆、恐惧。理奇的脸伤得很重。他想踉贝弗莉说话，但是声音嘶哑。他费力地清清嗓子，结果差点吐出来。喉咙、肺里好像灌满了烟雾。
　　理奇挣扎着坐起来，世界在眼前像波浪一样涌动。等眼前的一切平稳下来了，他才看见麦克靠在附近的一棵树上，两眼发呆，面色惨白。
　　“我吐了吗？”理奇问贝弗莉。
　　她点点头，还在抹眼泪。
　　理奇想站起来，结果却一屁股坐在地上。世界还在眼前晃动。
　　他又开始咳嗽。他赶忙转过头去，吐了一地酸水。
　　理奇终于睁开了眼睛，看见俱乐部的窗子、活盖里冒出一股一股稀薄的烟雾。
　　这一次理奇终于站了起来，还是觉得想吐、头晕。当这种感觉退去之后，理奇走到麦克身边。麦克的眼睛还是通红的，裤腿湿了一片。
　　比尔走过来，其他人也都跟了过来。
　　“你们把我们拖出来的？”理奇问。
　　“我、我和班、班恩。你、你们在尖叫。你、你、你们两、两个。但、但、但是——”他看着班恩。
　　班恩说：“肯定是因为烟雾，比尔。”
　　理奇平淡地说：“你的话当真？”比尔耸耸肩。“什、什么意。
　　意、意思，理奇？”
　　麦克接过他的话。“一开始我们不在那里，是吗？你听见我们的叫声才下去的，但是一开始我们不在那里。”
　　“里面到处是烟，”班恩说，“听见你们两个叫得那以可怕。但是那叫声……听起来……”
　　“听、听、听起来很遥、遥、遥、遥远、远。”比尔结巴得更厉害了。他说当他和班恩下去的时候，看不见理奇也看不见麦克。他们两个在烟洞里找了半天，很害怕，担心如果他们不快点，他们两个就被烟熏死了。最后比尔才摸到一只手——是理奇。比尔把他换上去的时候，他几乎已经不省人事了。班恩也找到了麦克，把他抱了出去。
　　“听你们这么说，我们的俱乐部好像比原来大多了似的。”理奇说。“不过才5尺见方嘛。”
　　大家都不言语，看着比尔。他站在那里皱着眉头，沉思着。
　　“是、是、是大、大好多。”好半天他才开口。“是、是、是吧，班思广班思耸耸肩。”好像确实是那样，如果不是烟雾的话。”
　　“根本不是烟雾，”理奇说，“就在发生前的那一霎时——我们出去之前——我记得曾经想过那地方至少有表演音乐剧的舞台那么大。我几乎看不到对面的麦克。”
　　“你们出去之前？”贝弗莉问。
　　“嗯……我是说……像……”
　　她一把抓过理奇的胳膊。“真的发生了，是吗？真的发生了！
　　就像班恩的书里说的那样，你有了幻觉！“她的脸红扑扑的。”真的发生了！”
　　“发生了什么？”班恩和艾迪异口同声地问道。
　　“过去。”麦克说。
　　“不仅是过去。是远古。”理奇说。
　　“对，没错。我们在班伦，但是肯塔斯基河水水流湍急。很深很深，真他妈的荒凉。河里还有鱼。鲑鱼，我想是。”
　　“我、我爸、爸、爸爸说、说肯、肯塔斯、基河早、早、早就没鱼、鱼了，因、因为污、污水。”
　　“那是很久很久以前。”理奇说。他看看大家。“我想至少是一百万年前。”
　　大家都惊呆了。贝弗莉打破了沉默。“但是到底发生了什么？”
　　理奇觉得话就在嘴边，但是他费了好大力气才说出来。“我们看见它来了，我想是。”
　　“上帝，”斯坦利嘟波着，“哦，上帝。”
　　又听到艾迪喷哮喘药发出的尖锐的喘息声。
　　“从天外来的，”麦克说，“我这辈子再也不想看到那种场面了。
　　它燃烧着，那么热，你都睁不开眼睛。它还放出问电，打雷。那声音……“他摇摇头，看着理奇。”听起来像是世界末日到了。当它落地的时候，引起了森林大火。”
　　“是宇宙飞船吗？”班恩问。
　　“是。”理奇说。“不是。”麦克说。
　　他们看着对方。
　　“哦，我想是。”麦克说。这时理奇又说：“不，不是宇宙飞船，但是——”
　　他们又不说话了，大家迷惑地看着他们。
　　“你说吧，”理奇对麦克说，“我想我们说的是一个意思，但是他们没听懂。”
　　麦克咳了一声，好像很抱歉似地看着大家。“我不知道该怎么说。”他说。
　　“试、试、试着说。”比尔焦急地说。
　　“它来自天外，”麦克重复着，“但肯定不是宇宙飞船。也不是陨石。更像……嗯……像身体里有上帝的神灵……不过这个不是上帝。只要感觉它，看到它的到来，你就知道它代表着邪恶，它就是邪恶。”
　　他看着大家。
　　理奇点点头。“他来自……外边。我有这种感觉。来自外边。”
　　“什么之外，理奇？”艾迪问道。
　　“宇宙之外，”理奇说，“当它落地的时候……它砸出一个特别特别大的坑，把这么高的山便炸成面圈，差一点。它就落在现在的德里镇中心。”
　　他看着大家。“你们听懂了吗？”
　　麦克说：“他一直住在这里，从远古的时候起……在人类还没有出现之前。现在那个大坑已经消失了，可能是冰川时期山谷被削得更深，改变了附近的地形，填平了那个大坑……但是那时它就在这里了，沉睡，也许吧，等待冰川溶化，等着人类的诞生。”
　　“那就是为什么它总是利用下水道的原因吧。”理奇插进来。
　　“对它来说，那里肯定是高速公路。”
　　“你们没看见它长的样子卢斯坦利突然问道，声音有些沙哑。
　　他们摇摇头。
　　“我们能打败它吗？”一片沉默中艾迪问出这个问题。“像那样的东西？”
　　没有人能够回答。