6
　　比尔推着银箭进了麦克的车库，把车子靠在墙上。两个人看着那辆自行车，半天没说一句话。
　　“是银箭。”最终是麦克先打破了沉默。“我以为你可能弄错了。
　　但是的确是它。你准备怎么打发它？”
　　“我要知道就好了。你有气筒吗？”
　　“有。我还有补胎的工具。内胎坏了吧？”
　　“过去也总坏。”比尔弯下身看看扁平的轮胎。“没错，内胎坏了。”
　　“还准备骑这辆车吗？”
　　“当然、然，不，”比尔没好气地说，“我只是不愿看到它瘪着轮胎，躺、躺、躺在那么一堆破烂里。”
　　“不管你说什么，老大，你都是老板。”
　　比尔生气地回过头，麦克已经去拿气筒和补胎工具了。比尔饶有兴趣地看着那个崭新的小盒。
　　“你弄这东西来不光是摆设吧？”
　　“不，”麦克表示同意，“上个星期才买的。”
　　“你有自行车吗？”
　　“没有。”麦克的目光很严肃地注视着他。
　　“只是碰巧买回来的？”
　　“一时冲动。”麦克的眼睛还注视着比尔。“一觉醒来，觉得这东西可能会派上用场。一整天脑子里都是这个想法。于是……我就买了这盒补胎工具，你来这里用上了。”
　　“我到这里来用它，”比尔附和着，“这一切都意味着什么，亲爱的？”
　　“问其他的人吧，”麦克说，“今天晚上。”
　　“你觉得他们都会来吗？”
　　“不知道，比尔。”他顿了顿接着说道，“我觉得很有可能全都来不了。有一两个悄悄地走了。或者……”他耸耸肩。
　　“如果那样我们该怎么办？”
　　“不知道。”麦克指指那盒补胎工具。“我花了7块钱买来的。你准备用它做点儿什么还是看看而已？”
　　比尔这才把车子翻过来，倒立在地上，小心地转动后轮。他不喜欢生锈的车轴发出吱吱的尖叫声。上点油就解决问题了，他想着。给链条上上油也没什么坏处。结果却锈成这个样子……还有纸牌。轴条上还应该别上一些纸牌。麦克肯定会有。很好的纸牌。纸牌，对，还得有晾衣夹来固定——他突然停下来，感觉浑身冰凉。
　　你到底在想什么？
　　“出了什么问题，比尔？”麦克轻声问道。
　　“没什么。”那个奇怪的句子又清晰地浮现在脑海中：“他用力一拳砸在柱子上，还是觉得自己见到了鬼。”但是这一次这个声音，他的声音后紧跟着母亲的声音：“再来一遍，比尔，刚才差一点就说对了。”
　　他不禁打了个寒战。
　　（柱子）
　　他摇摇头。到现在我也不能流利地说完那句话。他想，突然觉得自己马上就要明白了那句话的含义。但是倏然间又消失了。
　　他打开那盒补胎工具开始干活。麦克一直靠墙站着，嘴里哼着小曲。比尔费了半天功夫，才把那辆车子鼓捣得像点样子。他几乎忘记了麦克的存在。他正要把车子翻转过来，突然听到身后传来纸牌的扑啦啦的声响。他猛地转过身。看见麦克正站在那里，手里拿着一握蓝色的自行车用纸牌。“需要这个吗？”
　　比尔长舒了一口气。“我想你也准备了晾衣夹了？”
　　麦克从衬衣口袋里掏出4个晾衣夹。
　　“我猜，也是碰巧买来的？”
　　“对，碰巧买来的。”麦克说。
　　比尔接过来，想洗洗纸牌。他的手颤抖着，纸牌撒了一地。到处都是……但是只有两张牌面冲上。比尔看看那两张纸牌，又看看麦克。麦克紧咬着嘴唇，吃惊地看着散落一地的纸牌。
　　那两张牌都是红桃A.“不可能，”麦克说，“我刚刚拆开这副纸牌。一副牌里怎么可能有两张红桃A呢？”
　　比尔弯下腰，捡起那两张纸牌，看了看，又递给麦克。一张背面是蓝色，一张背面是红色的。
　　“上帝啊，麦克，你使我们陷入什么样的境地？”
　　“你准备怎么办？”麦克冷冷地说。
　　“哦，都别上去片比尔突然大笑起来。”我想应该这么做，是吗？“如果世间真有使用魔力的先决条件，那么这些条件都已经准备好了。是吧？”
　　麦克没做声，看着比尔把那些纸牌一张一张地别在后轮上。比尔的手还在颤抖，费了好半天的功夫才弄好，深深地吸了一口气，屏住呼吸，转动后轮。在寂静的车库里，那些纸牌发出一阵机关枪的声响。
　　“来吧，”麦克轻声说，“进来吧，老大。我给咱们弄点儿吃的。”
　　他们狼吞虎咽地吃了几个汉堡，坐在那里抽烟，看着后院里越来越浓的暮色。比尔拿出钱夹，抽出一张名片，把那句让他一天都不得安宁的句子写下来，递给麦克。
　　“你能看懂吗？”比尔问。
　　麦克点点头。“是的，我知道这是什么意思。”
　　“那好，告诉我吧。或者给我点提示，让我自己去想？”
　　“不，”麦克说，“这一次我想告诉你也没关系。这是一句绕口令。
　　常用来训练那些口齿不清和结巴的人。那年夏天你妈妈总是让你练习这句话。1958年夏天。你走到哪儿说到哪儿。”
　　“是吗？”比尔自问自答。“对。”
　　“你肯定特别想讨你妈妈的欢心。”
　　比尔突然觉得自己想哭，却只点了点头。此刻，他不敢开口讲话。
　　“你从来都说不好，”麦克告诉他，“我得清清楚楚。你费了九牛二虎之力，可你的舌头还是绕不过弯。”
　　“但是我真的流利地念出过那句话，”比尔说，“至少一次。”
　　“什么时候？”
　　比尔一拳砸在小餐桌上，非常用力，弄疼了自己的手。“我不记得了！”他大喊，然后又麻木地说：“我真的想不起来了。”