从来积德是便宜，人善人欺天不欺。
　　畴昔若非恩惠普，何能到处免危机。
　　却说武帝和钟守净谈了半夜，觉得困倦，就在排床上闭目假寐。次日五更，钟守净已闻报林澹然走了，未敢奏闻。武帝醒来，只听得钟鼓之声，满朝文武摆下銮驾，都来寺里请武帝还朝。武帝步行至大雄宝殿，众臣朝见已毕，一同跪奏道：“陛下皈依佛道，虽为美事，但国不可一日无君，社稷为重，请陛下还朝理政，臣等不胜俊惊之至。”武帝道：“朕修行之意已决，烦卿等协忠辅佐太子登基，以理国事便了。”众里又恳恳奏道：“千岁虽然圣哲，奈未禅大位，未告天地宗庙，未诏天下军民，臣等焉敢造次，擅立新君。乞万岁回朝，再议此事。”钟寺净向前俯伏道：“陛下暂且回朝，综理国政。万机之暇，仍可修持三宝，此乃两全无害。待万岁寿过八旬，然后禅位削发，以完正果。伏乞圣裁。”武帝道：“卿言甚善，朕今暂且回朝。”众文武齐呼万岁。尚衣监进上冕服，武帝卸却纱巾，依旧戴上冕旒，着了衮袍，穿了龙凤履，稽首佛像，上辇起驾，却忘了拿问林澹然一节事。
　　钟守净急俯伏驾前奏道：“副住持林太空昨夜逃窜，不知去向。”武帝惊讶道：“这厮却缘何知风逃了？”钟守净奏道：“蒙圣旨要拿问这厮，不知怎生便知风，连夜逃窜。臣料此去，必投东魏，乞陛下及早追擒，尚未去远。”武帝立刻传旨，差驾前军骑，飞马追捕枭首。只见一大臣幞头象简，金带紫袍，移步向前连道：“不可，不可！”众人看时，却是礼部侍郎程鹏，谏道：“这林太空素有德行，秉志坚贞，侃直敢言，刚勇不屈，陛下岂可因一言而即加擒戮，恐非待贤之初意也。乞少息雷霆，缓缓追究，谅亦不敢为害。急则速其入魏矣。”武帝不语。钟守净高声道：“程侍郎何故纵贼养奸，以资敌国？这林太空原系东魏武夫，因得罪于魏主，削发逋逃到此。圣上不知，降天恩敕这厮做个本守副住持，实已过分。进寺以来，旧性不改，夸己英雄，欺压僧众，常夸魏主的贤能，暗通书信。今日逃回东魏，我国虚实他已尽知，若助魏主兴兵侵扰边界，为害不小。况这厮有万夫之勇，正宜趁他孤身独行，离此未远，差铁骑追上剿除，去却心腹大患。若今不杀，任彼远逃，是纵虎归山，放龙人海，日后悔无及矣！”有诗为证：
　　去谗并远色，二者原相关。
　　古来贪色者，未有不工谗。
　　武帝原是没主意的官家，听了钟守净谗言，反责程侍郎道：“卿言几误朕事。”叱退程鹏，差骠骑将军王言带领铁骑五百，限一昼夜要追林太空转来，过限究罪不贷。又敕翰院颁诏，自京城以及外郡州县各衙门官，画影图形，捱家搜捕逃僧一名林太空。又着中书省官写下榜文，遍处张挂，有能拿得林太空投献者，官给赏银三百两；如窝藏在家，搜出全家处斩。又特旨差官，提晋陵郡郡丞丘吉，勘问举荐失人之罪。武帝颁旨已罢，起驾回朝。正是：
　　饶君走遍焰摩天，脚下腾云须赶上。
　　不知林澹然这番怎地脱身，且听下回分解——
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